病牛

《病牛》是宋朝诗人李纲所作的一首七言绝句，诗人「托物言志」，借咏牛来为作者言情述志。该诗以病牛自抒晚年的心志，表示忠心祖国、报效众生的信念决不动摇，体现了贵为宰相的博爱无私的仁者情怀。

建炎二年（公元1128），李纲为相七十日，罢相流放武昌（今湖北省鄂州市）。四年后，太学生陈东等向朝廷上书请命，要求让李纲官复原职，事情失败，陈东也因此被杀，这时的李纲处境更加艰险。《病牛》这首诗写于绍兴二年（公元1132），是他谪居时心境的真实写照。

《病牛》这首诗运用比喻和拟人手法，形象生动，立意高远，既是成功的咏物诗，更是杰出的言志诗，为后世传诵。

诗的前两句「耕犂千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤」，这里，作者从揭示病牛「耕犂千亩」与「实千箱」之间的因果关系上落笔，将病牛「力尽筋疲」与「谁复伤」加以对照，集中描写了病牛劳苦功高、筋疲力尽及其不为人所同情的境遇。首句中的两个「千」字，分别修饰「亩」与「箱」，并非实指，而是极言病牛「耕犂」数量之大、劳动收获之多。同时，也暗示这头牛由年少至年老、由体壮及体衰的历程。次句反诘语气强烈，增添了诗情的凝重感。

诗的后两句笔锋陡地一转，转为述其志：「但愿众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。」病牛劳苦功高，筋疲力尽，却无人怜惜，但它没有怨天尤人，更未消极沉沦。因为它具有心甘情愿为众生的温饱而「羸病卧残阳」之志。这两句诗将病牛与「众生」联系起来写，以「但愿」与「不辞」对举，强烈地抒发了病牛不辞羸病，一心向着众生的志向。结句中的「残阳」是双关语，既指夕阳，又象征病牛的晚年，它与「卧」等词语相结合，有助于表现老牛身体病弱却力耕负重、死而后已的精神。

《病牛》这首诗惟妙惟肖地刻画了一个病牛的形象，既绘出其身体病弱之形，更传出了其不辞羸病、志在众生之神。如此咏牛，颇为切合牛任劳任怨、唯有奉献、别无他求的性格特点。不过，此诗并非为咏牛而咏牛，而是「托物言志」，借咏牛来为作者言情述志：诗人疲惫不堪，却耿耿不忘抗金报国，想着社稷，念着众生，因此其笔下力尽筋疲、无人怜惜而不辞羸病、志在众生的老牛即诗人形象的化身。作者正是这样怀着强烈的爱国热忱来吟咏病牛，托物言志，才使读者在心中引起共鸣，产生美感。