吴起守信

昔⁽¹⁾吴起出，遇故人⁽⁴⁾,而止⁽²⁾之食⁽³⁾。故人⁽⁴⁾曰：“诺，期返而食⁽³⁾”。

从前吴起外出遇到了老朋友，就留他吃饭。老朋友说：“好。约定回来就（一起）吃饭。”

起曰：“待公而食。”

吴起说：“我（在家里）等待您一起进餐。”

故人至暮不来，起不食待之。明日⁽⁵⁾早，令⁽⁶⁾人求⁽⁷⁾故人，故人来，方与之⁽⁸⁾食。起之不食以俟者⁽⁹⁾，恐其⁽¹⁰⁾自食其言也。其为信⁽¹¹⁾若此，宜⁽¹²⁾其能服⁽¹⁴⁾三军欤⁽¹³⁾？欲服⁽¹⁴⁾三军，非信不可也⁽¹⁵⁾！

（可是）老朋友到了傍晚还没有来，吴起不吃饭而等候他。第二天早晨，（吴起）派人去找老朋友，老朋友来了，才同他一起进餐。吴起不吃饭而等候老朋友的原因是怕自己说了话不算数。他坚守信用到如此程度，这是能使军队信服的缘由吧！要想使军队信服，（作为将领）不能不守信用。