荔枝图序

《荔枝图序》是唐代文学家白居易为画工所绘的荔枝图写的一篇序文。此文开端以“生巴峡间”交待产地；接着对荔枝加以具体说明，由树形及于叶，及于花，再到果实，写果实则从其外形及于内部着重说明荔枝的形态，尤其是用了好多比喻形象地描绘了果实的外形、核、壳、膜、瓤肉和浆液的味道；然后简要说明荔枝采摘后色、香、味很难保持的特点；文末点明作序目的。全文语言简洁，比喻生动，层次清晰，详略得体。

《荔枝图序》此文作于元和十五年（820）夏，当时白居易在忠州。荔枝出产在广东、福建等省，唐朝时在长江三峡一带也有出产，在北方难以觅到。据《新唐书·杨贵妃传》记载：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置转传送，走数千里，味未变，已至京师。”但在当时，一般北方人是很难一睹荔枝芳容的。白居易于元和十四年（819）任忠州刺史，第二年命画工绘了一幅荔枝图，并亲自为之作序。

《荔枝图序》这篇序文实是为荔枝图画写的说明，其说明对象是荔枝。作者运用说明从整体到局部、由外表到内核的说明顺序以及作比较、打比方等说明方法，层次明晰、详略得当地描摹了荔枝的形态。

作者先从大处着笔，“荔枝生巴峡间”点明荔枝的生长环境，接着便从细微处对荔枝本身的各个部位及其特征加以具体说明。文章最精彩的部分是这段用比喻描绘荔枝的文字：“树形团团如帷盖。叶如桂，冬青；华如橘，春荣；实如丹，夏熟。朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪。”这里采用日常生活中习见的十种物体作比，使未见荔枝者借助以往的经验对荔枝产生具体的印象。“不识者与识而不及一、二、三日者”完全可以借助帷盖、桂、橘、丹、葡萄、枇杷、红缯、紫绡、冰雪、醴酪这十种可以感知的东西，获得对荔枝具体而形象的感受。每一个比喻自然妥帖，与荔枝本身的特点贴近。而对色、香、味随时间推移而变化的特点，仅用“一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣”加以简要说明。最后点明作画时间、作画者、主持人及作序目的，略作交待即收住。

全文短短不到一百三十个字，不仅写出了荔枝的出处、外形、味道，而且还写出了摘下后短期内的变化情况，是一篇优秀的说明文小品。