咏老马

我国自古就有尊老敬老的风尚，但至南北朝梁陈时期，最高统治者却不曾想到尊崇有战阵功绩的老臣。沈炯见此情景，不禁慨然命笔，写此《咏老马》诗篇，是很有针对性和积极意义的。

本诗以马喻人，诗人以对老马的高度评价，来说明对饱经戎马征战以及饱受生活风霜的老人，应当尊崇和赡养。

“昔日从戎阵，流汗几东西。”戎，即战争。戎阵，即战阵。东西，东方和西方，泛指方向，即指各地。开篇，省略了主语“老马”。这两句说，从前参加东征西战，老马曾在各地奔驰，不知流了多少汗水。这就简括地点明了老马的战绩，为下文叙具体的战绩作好了铺垫。

“一日驰千里。三丈拔深泥。渡水频伤骨。翻霜屡损蹄。”一日行千里的马是良马。三，代表多次和多数。频，连续多次。伤骨，说明河水很冷，经常渡河伤及马骨。老马的战绩具体表现在哪儿？中间四句作了细致的描述：它是一日能驰驱千里的良马，常常从几丈深的泥潭中拔腿而出，且连续多次渡河被凉水伤及了骨骼，不断地奔驰翻起霜雪损害了蹄甲。这就为下文的呼吁准备了条件。

“勿言年齿暮。寻途尚不迷。”齿，用以计算牛马的岁数，因幼牛幼马每岁生一齿，亦指人的年龄。暮，晚，将近。寻途尚不迷，即老马识途之意。《韩非子.说林》：“管仲、隰朋从桓公而伐孤竹,春往冬反,迷惑失道.管仲曰：‘老马之智可用也。’乃放老马而随之,遂得道。”结尾二句说，不要以为这日行千里的良马岁数很大，已到晚年，但它的识别能力还很强，不致迷失道路。这就是诗人呼吁人们要像伯乐那样认识千里马老而不衰的巨大作用，不让它“祇辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间”。此乃本诗的主题思想，亦是作者的迫切希望。当然，统治者不但没有认为伯乐认出它是日行千里的良马，而且以为它年老无用，只能进屠宰场，连一般常马的饲养都没有了，吃不饱，营养不够，不能尽其天年，只能屈死于马棚里。见此情景，怎能不让人大声疾呼，鸣其不平？

本诗通过以马喻人，一面对久经沙场征战或饱受风霜的老人表示尊重和推崇，一面对上层进行尖锐的讽刺。前者明，后者暗，以此来抒发久久郁积于心的不平之气，是何等的令人快慰而有积极意义！

全诗对仗工整，接近唐诗。近体五言律诗，八句在中一般要求中间两联，即第三句和第四句、第五句和第六句必须相对。本诗第二联中的“一日”对“三丈”，“千里”对“深泥”，皆是以名词为中心的偏正词组相对；“驰”对“拔”，两个动词相对。第三联中的“渡水”对“翻霜”，“伤骨”对“损蹄”，皆是以名词为宾语的动宾词组相对，“频”对“屡”，两个表数量的词相对，。可见本诗的对仗完全合近体五言律诗的规格，只有个别字句的平仄还不够协调罢了。