夏雪

丁亥年⁽¹⁾七月初六日，苏州大雪。百姓皇骇⁽²⁾，共祷诸大王之庙⁽³⁾。大王忽附人而言曰：“如今称老爷者，皆增一大字；其以我神为小，消不得⁽⁴⁾一大字耶？”众悚然，齐呼“大老爷”，雪立止。由此观之，神亦喜谄，宜乎治下部者之得车多⁽⁵⁾矣。

顺治丁亥年七月初六日，苏州大雪。百姓们惊慌不安，一同到大王庙渐祷禳除灾异。忽然大王附身某人，说：“现在称呼老爷的人，都加上一个‘大’字；难道你们认为我这个神太小，不配称用一个‘大’字吗？”众人惊惧，齐声叫道：“大老爷！”大雪立刻停止。由此观之，神也爱受奉承，那么谄媚得越不堪者，得到赏赐越多，也是应该的。

异史氏曰：“世风之变也，下者益谄，上者益骄。即康熙四十余年中，称谓⁽⁶⁾之不古，甚可笑也。举人称爷，二十年始；进士称老爷，三十年始；司、院⁽⁷⁾称大老爷，二十五年始。昔者大令⁽⁸⁾谒中丞⁽⁹⁾，亦不过老大人而止；今则此称久废矣。即有君子，亦素诌媚行乎谄媚，莫敢有异词也。若缙绅⁽¹⁰⁾之妻呼太太，裁数年耳。昔惟缙绅⁽¹⁰⁾之母，始有此称；以妻而得此称者，惟淫史中有乔林耳，他未之见也。唐时，上欲加张说⁽¹¹⁾大学士⁽¹²⁾。说辞曰：‘学士⁽¹²⁾从无大名，臣不敢称。’今之大，谁大之？初由于小人之谄，而因得贵倨者之悦，居之不疑，而纷纷者遂遍天下矣。窃意数年以后，称爷者必进而老，称老爷者必进而大，但不知大上造何尊称？匪夷所思⁽¹³⁾已！”丁亥年六月初三日，河南归德府⁽¹⁴⁾大雪尺余，禾皆冻死，惜乎其未知媚大王之术也。悲夫！

异史氏说：“世风演变至今，在下者更加谄媚，在上者更加骄横。就是在康熙四十多年中，称谓的变化，很是可笑。把举人称作‘爷’，是从康熙二十年开始的；把进士称作‘老爷’，是从康熙三十年开始的；两司、抚院被称作‘大老爷’，开始于康熙二十五年。过去县令谒见巡抚，不过称呼‘老大人’而已；现在这一称呼早已废除。就是有君子，也对谄媚称呼习以为常，并按此称呼，不敢有不同意见。像把官员的妻子叫作‘太太’，才不过几年。过去只有官员的母亲，才可这么称呼；官员妻子有这个称呼的，只有淫史中的林乔是这样，其他人则没有。唐代皇帝想给张说加上‘大学士’称谓，张说推辞道：‘学士从来不用大字，我不敢用。’现在称谓中的‘大’，是谁加上的呢？起初是小人献媚，讨得上司的欢心，上司被尊称也心安理得，于是这种尊称也就遍及天下了。我私下揣度：几年以后，被称作‘爷’的必会进而尊称为‘老’，称作‘老爷’的必会进而尊称为‘大’，但不知‘大’上面还可以造出什么尊称来？真是不可思议！”