尚书别解序

嘉靖辛卯⁽¹⁾，余自南都⁽²⁾下第归。闭门扫轨⁽³⁾，朋旧少过。家无闲室，昼居于内，日抱小女儿以嬉。儿欲睡，或乳于母，即读《尚书》。儿亦爱弄书，见书辄以指循行，口作声，若甚解者。故余读常不废，时有所见，用著于录。意到即笔，不得留，昔人所谓兔起鹘落时也。无暇为文章⁽⁴⁾，留之箱筥，以备温故⁽⁵⁾。章分句析⁽⁶⁾，有古之诸家⁽⁷⁾在，不敢以比拟，号曰《别解》。

嘉靖辛卯年间（嘉靖十年），我在南都参加考试，未被录取而从南都回家，闭门闲居，亲朋好友们较少到访。因里面没有空闲的房子，白天住在家里，抱着小女儿逗趣，在小女儿是或者吃奶时，我就读《尚书》，小女儿也喜欢摆弄书，一看见书就就用小手指头顺着一行行的文字指着，同时口中念念有声，似乎很懂的样子。所以我一直没有把读书这件事荒废，偶尔有些感悟，就记录下来。想到什么马上记下，正像古人所说的“兔起鹘落”一样。（因为）没有什么时间写文章，（所以）就把这些记录下来的感悟保存在箱子中，以用来日後复习。本人对文章的分析，因为有古代名家在，所以不敢和他们的相提并论，所以取名为《别解》。

余尝谓：观书若画工之有画，耳目口鼻大小肥瘠无不似者，而人见之，不以为似也，其必有得其形而不得其神者矣。余之读书也，不敢谓得其神，乃有意于以神求之云。

我曾说过：看画家作画，耳朵、眼睛、嘴巴、鼻子、大小、胖瘦都画得很像了，但人们看了之後仍说不像，那一定只画外表而没有画到人的精神、气质等。我读书，不敢说是已经得到了书的“神”，但我读书的目的就是为了努力地领悟书中的“神”罢了。