秋柳

《秋柳》是元末明初诗人高启创作的一首七言绝句，此诗是一首咏物诗。此诗前两句写了柳枝的零乱，使人自然联想到秋天的萧瑟，抒发诗人壮志不酬的官场失意之情；后两句，诗人翻进一层，借用晋代桓温的典故，抒发感时伤事的情怀。全诗用典含蓄，运笔空灵，情味悠长，创造出了引人遐想的艺术意境。

据钱谦益《列朝诗集·高启小传》载：“（洪武）三年七月廿八日，与史官谢徽俱对，上御阙楼，时已薄暮，擢户部侍郎，徽吏部郎中。自陈年少，不习国计，且孤远，不敢骤膺重任，徽亦固辞。并赐内帑白金，放还。”《秋柳》此诗即应写于洪武三年（1370年）秋，被赐金放还之时，诗人因与当权者格格不入而愁闷不已，见街头秋柳而生发出年华流逝、壮志不酬的失意之感慨。

《秋柳》此诗是一首咏物的绝句，乍看之下似乎并没有什么特别的地方，但仔细地品味却可以感受到始终蕴含的无尽的悲凉。

诗的第一、二两句，诗一发端，就从“长条”已枯、“毵毵”已无的深秋景色中，突出“柳”的凋萎，“秋”的萧瑟，把自己的感情色彩，移注于客观景物之中。此二句虽无一字写秋，但由柳枝的零乱，读者可以自然联想到秋天的萧瑟。这是咏物诗的特点，虽然看来句句都是在写柳枝，但实际上却蕴含着深刻的情绪在里面。同时，诗人这里运用比兴手法，描写秋柳长得粗长，以此来概括年华流逝，抒发壮志不酬的官场失意之情。

诗的第三、四两句借典进一步抒发这种感情。诗人明明是自己看到京城秋柳而内心产生愁苦，却偏偏不说是自己如此，而是说暮雨秋风遍江陵的时候，要“愁杀桓司马”。诗人只不过是借古人的亡灵表明自己要“愁杀”：时光飞逝，怀才不遇，壮志难酬。元末乱世之时，诗人的愁思已经极重，他曾在《闻笛》中写道：“横吹才听泪已流，寒灯照雨宿江头，凭君莫作关山曲，乱世人人易得愁。”如今元亡明兴，诗人虽被召入京，但宏图难以施展，于是在暮雨秋风之时，看到秋柳，失意的愁苦也就油然而生。那“暮雨秋风”中失去“依依”之美的“摇落”变衰的都门柳，既是光阴流逝的象征，亦是理想逐渐破灭的愁思之外现。诗人运用典故，十分曲折地隐寓了自己的感情，写得很含蓄，欲吐还藏，耐人寻味。而且，“暮雨秋风”，又巧妙地照应了诗题，同时使整首诗都染上了一种秋风瑟瑟的悲凉，显示了作者高超的艺术技巧。

高启在《秋柳》中，前两句写柳，意在托出桓温惜柳述怀。诗人用典，表现桓温对光阴已逝、功业未成的慨叹，透过桓温表象之虚，能看到典故中的内藏之神，即看到了诗人官场上的失意和苦愁，这要比直写自己的失意和苦愁，其意味要隽永得多了。这首诗“虚处藏神”的表现手法，创造出了引人遐想的艺术意境。