录鬼簿序
贤愚寿夭，死生祸褔之理，固兼乎气数而言，圣贤未尝不论也。盖阴阳之诎伸，即人鬼之生死，人而知夫生死之道，顺受其正，又岂有岩墙桎梏之厄哉？虽然，人之生斯世也，但以已死者为鬼，而不知未死者亦鬼也，酒罂饭囊，或醉或梦，块然泥土者，则其人与已死之鬼何异？此固未暇论也。其或稍知义理，口发善言，而于学问之道，甘于暴弃，临终之后，漠然无闻，则又不若块然之鬼为愈也。
予尝见未死之鬼，吊已死之鬼，未之思也，特一间耳。独不知天地开辟，亘古及今，自有不死之鬼在，何则？圣贤之君臣，忠孝之士子，小善大功，著在方册者，日月炳焕，山川流峙，及乎千万劫无穷已，是则虽鬼而不鬼者也。余因暇日，缅怀故人，门第卑微，职位不振，高才博识，俱有可录，嵗月弥久，湮没无闻，遂传其本末，吊以乐章；复以前乎此者，叙其姓名，述其所作，冀乎初学之士，刻意词章，使冰寒于水，青胜于蓝，则亦幸矣。名之曰录鬼簿。嗟乎！余亦鬼也。使已死未死之鬼，作不死之鬼得以传逺，余又何幸焉？若夫高尚之士，性理之学，以为得罪于圣门者，吾党且噉蛤蜊，别与知味者道。
至顺元年龙集庚午月建甲申二十二日辛未古汴钟嗣成序。
作品简介
《录鬼簿序》是元代戏曲家钟嗣成所作的一篇序文。序文首先介绍了圣贤论“生死之道”。接着作者谈自己对生死的看法，指出酒囊饭袋和稍知义理、口发善言、不求上进的人，虽生犹死。并着重肯定“圣贤之君臣，忠孝之士子”，虽死犹生。第三部分，作者谈编撰《录鬼簿》的缘起，希望《录鬼簿》中收入的杂剧作家，即“”已死未死之鬼”，和“圣贤之君臣，忠孝之士子”一样，“作不死之鬼，得以传远”，同时嘲弄了理学家的无知。最后，写明了作序的时间。全文笔调冷峭，幽默诙谐，于嬉笑怒骂中表达了作者对杂剧作家的推崇和对理学家的蔑视。
译文注释
译文
贤愚寿夭(1)，死生祸褔之理，固兼乎气数而(2)言，圣贤未尝不论也。盖阴阳之诎伸，即人鬼之生死，人而(2)知夫生死之道，顺受其正，又岂有岩墙桎梏之厄哉？虽然，人之生斯世也，但(3)以已死者为鬼，而(2)不知未死者亦鬼也，酒罂饭囊(4)，或(5)醉或(5)梦，块然泥土者，则其人与已死之鬼何异？此固未暇论也。其或(5)稍知义理，口发善言，而(2)于学问之道，甘于暴弃，临终之后，漠然无闻，则又不若块然之鬼为愈也。
世人贤明愚钝、长寿短命以及生死祸福的缘由，本来是关联着命运一起说的，大圣大贤之人也未尝不如此。论究公阴阳二气的消长交替，就是表现为人鬼的生死变化。人能够了解生死的基本规律，顺其自然地承受生死的正常法则，那又怎么会陷入处于危墙之下或身受镣铐拘囚的无妄困境呢？尽管如此，人生在世，只知已经死去的人是鬼，而又知没有死的某些人也是鬼呢。那些酒囊饭袋，醉生梦死，像无知无觉的泥土一样的人，他们虽然活着，但铸死鬼有什么差别？对这类人固然无空闲多加论议至于另一类人，他们也多少知书明理，嘴里扮得不错，但是，对于做学问的路数，却自甘人缘，自暴自弃，死了以后，默默无闻，这号人，却更加不如那号无知无觉的胡涂鬼呢！
予尝见未死之鬼，吊(7)已死之鬼，未之思也，特一间耳。独不知天地开辟，亘古及今，自有不死之鬼在，何则(8)？圣贤之君臣，忠孝之士子，小善大功，著(9)在方册者，日月炳焕，山川流峙，及乎千万劫无穷已，是则虽鬼而(6)不鬼者也。余因(10)暇日，缅怀故人，门第卑微，职位不振，高才博识，俱有可录，嵗月弥久，湮没无闻，遂传其本末，吊(7)以乐章；复以前乎此者，叙其姓名，述其所作，冀乎初学之士，刻意词章，使冰寒于水，青胜于蓝，则亦幸矣。名之曰录鬼簿。嗟乎！余亦鬼也。使已死未死之鬼，作不死之鬼得以传逺，余又何幸焉？若夫高尚之士，性理之学(11)，以为得罪于圣门者，吾党且噉蛤蜊，别与知味者道。
我曾见过未死的活鬼挽吊已亡的死鬼，没有想到他们之间仅有一点点差别。世人唯独不知，开天辟地、自古及今以来，自有不死的鬼存在于天地之间。为什么这么说？圣哲贤明的君臣、忠孝双全的儒生，他们的小小善行、大大功德，只要名标史册的，便象日月辉煌经天、山川流峙大地那样，达到千秋万代无穷无尽的长存的地步，这就是虽作了鬼而不成其为鬼的人吧。现在我藉着空暇的时日，追想怀念我的一些已作古的故人，他们门第卑微职位不高，但他们多才多艺，都有许多足可录存的成就。只怕时间一久便湮没无闻，于是，就传写他们的生平，以曲文加以挽吊。倘若得以如“冰寒于水”、“青胜于蓝”那样，使后代超越前代的话，那就十分荣幸了。拙著名为《录鬼簿》。啊哈，我也是一个虽生犹死的活鬼，能让虽死犹生的鬼们，得以久远地流传下去，我有多么的荣幸啊！对于高尚之十和儒钧理性之学来说，我这样做是一定会得罪于孔圣门下的。有什么办法呢？人各有所好，我们还是大吃蛤喇肉，另与知道个中滋味的人相津津乐道吧。
至顺元年龙集庚午月建甲申二十二日辛未古汴钟嗣成序。
至顺元年，岁在庚午，二十二日，沐梁锤继先自序。
注释
(1)夭：短命，早死。固：副词，本来。
(2)而：连词，如果。顺受其正：指顺应生死变化的规律。正：正常变化，即规律。岩墙：牢狱的石墙。桎梏：脚镣和手铐。厄：困厄，灾难。
(3)但：只，仅仅。
(4)酒罂饭囊：同“酒囊饭袋”。罂：酒器，小口大腹。块然－无知觉的样子。
(5)或：有的。不若：不如，比不上。愈：更加、尤甚。
(6)而：连词，如果。顺受其正：指顺应生死变化的规律。正：正常变化，即规律。岩墙：牢狱的石墙。桎梏：脚镣和手铐。厄：困厄，灾难。
(7)吊：吊唁，哀悼。未之思：没有想到。特：只不过。间：空隙，引申为差别很小。
(8)何则：何故，为什么。
(9)著：记录。方册：典籍、书籍。炳煌：彪炳辉煌，光明、显著。山川流峙：指像山川那样永远耸立，奔流不息。劫：佛教把天地的一成一败称为一劫，指一段极长的时间。是：代词，这。
(10)因：副词，趁着。振：高。
(11)性理之学：指宋以来的理学。吾党：我们，指和我一样的人。噉：吃。蛤蜊：蚌类，肉可食。此处指不管别人如何，自己自顾吃蛤蜊。典出《南史·王融传》：“不知许事，且食蛤蜊。”知味者：指懂得作者意图及杂剧艺术的人。
创作背景
相传钟嗣成青年时期，寓居杭州，曾学于名儒邓善之。因貌丑，屡试不第。他精习音律，毕生致力于戏曲创作，所交游多为当时杂剧作家。按照当时理学家的看法，只有与孔孟思想关系密切的经史著作才配受社会的重视，而戏曲小说之类不过是街谈巷议的消遣品而已，不能登大雅之堂。为了使前辈与同代杂剧作家不会因年代久远而湮没无闻，同时借以宣泄胸中愤懑，表达对现实不满，钟嗣成于元文宗至顺元年（公元1330年）完成了历史上第一部为戏子立传的书籍《录鬼簿》，《录鬼簿序》便是该书的序文部分。
文学赏析
这篇序文别具一格。它除了后面一小部分说明编撰此书的缘起和目的，算是包容了一般书序的题中应有之义外，花了大半篇幅来发挥作者对于生死之道、人鬼之分的见解；最后还对当时那些出于“圣门”的“高尚之士”以及他们的“性理之学”大大嘲弄了一番，表现了作者桀骜不驯的个性和反传统精神。文章虽短，却写得起伏跌宕，气势充畅，颇有感染力。
序文一开头就指出“生死祸福”这个古老的命题，先介绍了古圣贤的有关观点。“人而知夫生死之道”以下三句，从孟子“莫非命也，顺受其正，是故知命者不立于岩墙之下。尽其道死者正命也，桎梏死者非命也。”（《孟子·尽心》）中化出。接下去，作者从两个层面展开论述。第一层，作者指出，社会上存在着两类“未死之鬼”：“酒罂饭囊，或醉或梦，块然泥土者”是第一类；“或稍知义理，口发善言，而于学问之道，甘为暴弃……”是第二类。这两类“未死之鬼”与真正的死鬼之间“特一间也”——相去不远。这一层意思是陪衬，从写作角度看是所谓“倒戟而入”，目的还是要托出下面第二层意思：“独不知天地开辟，亘古迄今，自有不死之鬼在”。他们中既包括了那些彪炳史册的“圣贤之君臣，忠孝之士子”，也包括了作者那些已死或未死的戏曲界朋友们；他们“门第卑微，职位不振，高才博识，俱有可录”。在作者看来，称人或称鬼，无关乎宏旨，重要的是要看一个人的学问、才识和业绩。“块然泥土”者，虽生犹死；而圣贤忠孝或高才博识者，不管他们已死或未死，都将流传长久，为后人所记念和效法。作者称这些人为“不死之鬼”，《录鬼簿》的书名正由此而得。可见，作者前面一大通关于生死之道、人鬼之分的宏论也并非不着边际，倒是扣着本题的，不过腾挪顿挫，多转了几个弯子罢了。
在论述了《录鬼簿》书名的缘起之后，作者明确地表白了他撰录此书的目的：“冀乎初学之士，刻意词章，使冰寒于水，青胜于蓝”这是一；“使已死未死之鬼（此指书中录有的已经作古和尚在人世的两类戏曲作家，与前面所说“已死之鬼”、“未死之鬼”不同），作不死之鬼，得以传远。”这是二。两个目的统一于作者的一个坚定的信念：他相信他书中录存的戏曲作家与作品将会永远活下来，他相信戏曲创作会后继有人，不断发展。应该说，作者的信念大体上已经为历史的发展所肯定。《录鬼簿》中记载的那些戏曲作家和作品，经过数百年时间的淘洗和封建统治阶级的歧视、排斥，固然有许多没能流传下来，然而其中部分流传下来的作品，像关汉卿的《窦娥冤》《救风尘》、王实甫的《西厢记》，不仅已经成为中国文学宝库中的瑰宝，而且变成了世界人民的共同财富。
序文最后以辛辣的笔触，狠狠刺了那些“高尚之士，性理之学”一下。因为在那些讲“性理之学”的圣人之徒看来，作者如此推崇一向被视之为“小技”和“末流”的戏曲及其作者，是离经叛道——“得罪于圣门”的。作者不屑与之辩，“吾党且啖蛤蜊，别与知味者道”——真所谓“连眼珠也不转过去”（鲁迅），轻蔑之至了。
《录鬼簿》是一本张扬戏曲和戏曲家的书，它的反传统的意义是不言而喻的。这篇序文则是作者捍卫自己立场和观点的宣言式文字，因此旗帜鲜明，词锋犀利，给读者以痛快淋漓的感觉。文字相当简劲，行文畅达而无拘束，有一种高屋建瓴的气势；且错综见意，曲折生姿，无平铺稳布之弊，所以可读性很强。
