与梅圣俞书

圣俞足下：暌间忽复岁晚，昨九月中尝发书，计已达左右。洵闲居经岁，益知无事之乐，旧病渐复散去，独恨沦废山林，不得圣俞、永叔相与谈笑，深以嗟惋。自离京师，行已二年，不意朝廷尚未见遗，以其不肖之文犹有可采者，前月承本州发遣赴阙就试。圣俞自思，仆岂欲试者。惟其平生不能区区附合有司之尺度，是以至此穷困。今乃以五十衰病之身，奔走万里以就试，不亦为山林之士所轻笑哉。自思少年尝举茂才，中夜起坐，裹饭携饼，待晓东华门外，逐队而入，屈膝就席，俯首据案。其后每思至此，即为寒心。今齿日益老，尚安能使达官贵人复弄其文墨，以穷其所不知邪？且以永叔之言与夫三书之所云，皆世之所见。今千里召仆而试之，盖其心尚有所未信，此尤不可苟进以求其荣利也。昨适有病，遂以此辞。然恐无以答朝廷之恩，因为《上皇帝书》一通以进，盖以自解其不至之罪而已。不知圣俞当见之否？冬寒，千万加爱。

圣俞足下：离别期间忽然又到了岁晚时节，过去九月里曾经给你寄了信，估计现在已经送达了你那里。我在家闲居过了一年，更加明白了无所事事的快乐，旧病渐渐又消失了，只是遗憾自己废弃在山林之间，不能够和圣俞、永叔一起谈笑，深深地为此慨叹惋惜。自从我离开京城，走了已经两年了，没有想到朝廷尚未把我丢弃，因为我不成材的文字尚且有可取之处，上个月承蒙本州安排打发我入朝参加策试。圣俞自己想一想，我难道是希望参加考试的人吗。正因为我平素不能一心一意附和赞同有关部门的准则，所以到了现在这个窘迫的处境。现在竟然凭着我五十岁又老又病的身体，奔波万里来参加考试，不是被那些山林之间的隐士所轻视嘲笑吗？我反思自己年少时曾经中过秀才，半夜就起身，带着饭和饼，在东华门外等待天亮，随着众人一起进去，屈膝坐在位子上，低头按着桌案。那以后每回想到这个地方，就为此寒心。现在我的年岁一天比一天老了，还怎么能让达官贵人们再舞弄他们的文墨，来穷究他们所不懂得的东西呢？并且以永叔的言论和那三篇文章中所说的内容，都是世人所见到的。现在千里迢迢召我来考试，大概是（皇上）心里尚且有所不信任，这就更不能苟且进取来追求那荣华富贵了。过去恰巧有病，就借此辞谢。但是恐怕无以回报朝廷恩情，于是写了《上皇帝书》一封来呈进，以此来辩解自己不到（京城参加考试）的罪过。不知道圣俞应该见到它了吗？冬天寒冷，千万对自己多加爱护。