上枢密韩太尉书

太尉执事⁽¹⁾：辙生⁽²⁾好为文，思之至深⁽³⁾。以为文者气之所形⁽⁴⁾，然文不可以学而能⁽⁵⁾，气可以养而致⁽⁶⁾。孟子曰：“我善养⁽⁷⁾吾浩然之气⁽⁸⁾。”今观其文章⁽⁹⁾，宽厚宏博⁽¹⁰⁾，充⁽¹¹⁾乎天地之间⁽¹⁶⁾，称⁽¹²⁾其气之小大。太史公⁽¹³⁾行天下，周览⁽¹⁴⁾四海名山大川，与燕、赵⁽¹⁵⁾间⁽¹⁶⁾豪俊交游⁽¹⁷⁾，故其文疏荡⁽¹⁸⁾，颇⁽¹⁹⁾有奇气⁽²⁰⁾。此二子者⁽²¹⁾，岂尝⁽²²⁾执笔学为如此之文哉？其气充⁽¹¹⁾乎其中而溢乎其貌⁽²⁴⁾，动乎其言⁽²⁵⁾而见乎其文⁽²⁶⁾，而不自知⁽²⁷⁾也。

太尉执事：我生性喜好写文章，对此想得很深。我认为文章是气的外在体现，然而文章不是单靠学习就能写好的，气却可以通过培养而得到。孟子说：“我善于培养我的浩然之气。”现在看他的文章，宽大厚重宏伟博大，充塞于天地之间，同他气的大小相称。司马迁走遍天下，广览四海名山大川，与燕、赵之间的英豪俊杰交友，所以他的文章疏放不羁，颇有奇伟之气。这两个人，难道曾经执笔学写这种文章吗？这是因为他们的气充满在内心而溢露到外貌，发于言语而表现为文章，自己却并没有觉察到。

辙生十有九年矣⁽²⁸⁾。其居家所与游^(62)(29)者，不过其邻里乡党⁽³⁰⁾之人；所见⁽³¹⁾不过数百里之间，无高⁽⁴⁵⁾山大野可登览以自广⁽³²⁾，百氏⁽³³⁾之书，虽⁽³⁴⁾无所不读，然皆古人之陈迹⁽³⁵⁾，不足以⁽³⁶⁾激发其志⁽³⁷⁾气。恐遂汩没⁽³⁸⁾，故决然舍去⁽³⁹⁾，求⁽⁴⁰⁾天下奇闻壮⁽⁵¹⁾观⁽⁴¹⁾，以知天地之广大⁽⁴²⁾。过秦、汉之故都⁽⁴³⁾，恣观⁽⁴⁴⁾终南、嵩、华之高⁽⁴⁵⁾，北顾⁽⁴⁶⁾黄河之奔流⁽⁴⁷⁾，慨然想见⁽⁴⁸⁾古之豪杰。至京师⁽⁴⁹⁾，仰观⁽⁵⁰⁾天子宫阙之壮⁽⁵¹⁾，与仓廪⁽⁵²⁾、府库⁽⁵³⁾、城池⁽⁵⁴⁾、苑囿⁽⁵⁵⁾之富⁽⁵⁶⁾且大⁽⁵⁷⁾也，而后知天下之巨丽⁽⁵⁸⁾。见翰林⁽⁵⁹⁾欧阳公，听其议论之宏辨，观其容貌之秀伟⁽⁶¹⁾，与其门人贤士大夫游^(62)(29)，而后知天下之文章聚⁽⁶³⁾乎此也。太尉以才略冠天下⁽⁶⁴⁾，天下之所恃以⁽⁶⁵⁾无忧，四夷之所惮以不敢发⁽⁶⁶⁾，入则周公⁽⁶⁷⁾、召公⁽⁶⁸⁾，出则方叔⁽⁶⁹⁾、召虎⁽⁷⁰⁾。而辙也未之见焉。

我出生已经十九年了。我住在家里时，所交往的，不过是邻居同乡这一类人。所看到的，不过是几百里之内的景物，没有高山旷野可以登临观览以开阔自己的心胸。诸子百家的书，虽然无所不读，但是都是古人过去的东西，不能激发自己的志气。我担心就此而被埋没，所以断然离开家乡，去寻求天下的奇闻壮观，以便了解天地的广大。我经过秦朝、汉朝的故都，尽情观览终南山、嵩山、华山的高峻，向北眺望黄河奔腾的急流，深有感慨地想起了古代的英雄豪杰。到了京城，抬头看到天子宫殿的壮丽，以及粮仓、府库、城池、苑囿的富庶而且巨大，这才知道天下的广阔富丽。见到翰林学士欧阳公，聆听了他宏大雄辩的议论，看到了他秀美奇伟的容貌，同他的学生贤士大夫交游，这才知道天下的文章都汇聚在这里。太尉以雄才大略称冠天下，全国人依靠您而无忧无虑，四方异族国家惧怕您而不敢侵犯，在朝廷之内像周公、召公一样辅君有方，领兵出征像方叔、召虎一样御敌立功。可是我至今还未见到您呢。

且⁽⁷¹⁾夫人之学也，不志其大⁽⁷²⁾，虽⁽⁷³⁾多而何为？辙之来也⁽⁷⁴⁾，于山见终南、嵩、华之高⁽⁷⁵⁾，于水见黄河之大且⁽⁷¹⁾深，于人见欧阳公⁽⁷⁷⁾，而犹以为未见太尉也⁽⁷⁸⁾。故愿得观⁽⁷⁹⁾贤人之光耀⁽⁸⁰⁾，闻一言以自壮⁽⁸¹⁾，然后可以尽⁽⁸²⁾天下之大观⁽⁸³⁾而无憾者矣。

再说一个人的学习，如果不是有志于大的方面，即使学了很多又有什么用呢？我这次来，对于山，看到了终南山、嵩山、华山的高峻；对于水，看到了黄河的深广；对于人，看到了欧阳公；可是仍以没有谒见您而为一件憾事。所以希望能够一睹贤人的风采，就是听到您的一句话也足以激发自己雄心壮志，这样就算看遍了天下的壮观而不会再有什么遗憾了。

辙年少⁽⁸⁴⁾，未能通习吏事⁽⁸⁵⁾。向⁽⁸⁶⁾之来，非有取于斗升之禄⁽⁸⁷⁾，偶然⁽⁸⁸⁾得之，非其所乐⁽⁸⁹⁾。然幸得赐归待选⁽⁹⁰⁾，使得优游⁽⁹¹⁾数年之间，将以益⁽⁹²⁾治其文，且学⁽⁹³⁾为政。太尉苟⁽⁹⁴⁾以为可教而辱教之⁽⁹⁵⁾，又幸矣⁽⁹⁶⁾！

我年纪还很轻，还没能够通晓做官的事情。先前来京应试，并不是为了谋取微薄的俸禄，偶然得到了它，也不是自己所喜欢的。然而有幸得到恩赐还乡，等待吏部的选用，使我能够有几年空闲的时间，将用来更好地研习文章，并且学习从政之道。太尉假如认为我还可以教诲而屈尊教导我的话，那我就更感到幸运了。